Erkenntnis des englischen Geschichtsforschers und Soziologen Cyril Northcote Parkinson (1909–1993).

Seine als Zivilbeamter bei der Armee gewonnenen Erfahrungen über Arbeit in der Verwaltung fasste er als Formel zusammen: „Arbeit dehnt sich immer so aus, dass sie genau die Zeit braucht, die man für sie erübrigen kann.“

Beispiel: Eine Arbeit, für die 60 Minuten angesetzt sind, wird meist auch dann 60 Minuten dauern, wenn sie in nur 40 Minuten zu erledigen wäre. Wird sie indes in 40 Minuten erledigt, „verschwinden“ die gesparten 20 Minuten oft in Nebensächlichkeiten, statt für Wichtiges zur Verfügung zu stehen.